Metode pengolahan biji kopi berpengaruh besar terhadap cita rasa akhir kopi. Dua metode utama yang sering digunakan adalah washed (basah) dan natural (kering). Berikut adalah perbedaan utama antara kedua metode tersebut:
1. Metode Washed (Basah)
Proses:
- Dalam metode ini, buah kopi (cerry) yang sudah dipanen langsung dibuang kulitnya menggunakan mesin pulper.
- Setelah itu, biji kopi direndam dalam air untuk menghilangkan sisa-sisa lendir buah (fermentasi) yang menempel pada biji.
- Setelah fermentasi, biji kopi dibilas dan kemudian dijemur hingga kering.
Ciri-Ciri dan Karakteristik Rasa:
- Rasa yang lebih bersih dan terang: Kopi yang dihasilkan dari metode washed biasanya memiliki karakter rasa yang lebih bersih, lebih terang, dan lebih fokus pada keasaman serta rasa buah.
- Pengaruh minimal dari buah: Karena pulp atau daging buah segera dihilangkan, biji kopi tidak menyerap banyak cita rasa dari buahnya. Ini membuat profil rasa lebih menonjolkan karakter asli biji kopi, seperti rasa buah atau florals yang sering ditemukan pada kopi Arabika.
- Kontrol fermentasi yang lebih baik: Proses fermentasi yang lebih terkontrol dengan air membantu menghasilkan cita rasa yang lebih konsisten.
Contoh:
- Kopi Ethiopia atau Kolombia sering menggunakan metode washed untuk menonjolkan rasa fruity dan acidity.
2. Metode Natural (Kering)
Proses:
- Dalam metode natural, buah kopi yang dipanen dibiarkan mengering secara utuh bersama kulit dan daging buahnya.
- Proses pengeringan biasanya dilakukan di bawah sinar matahari selama beberapa minggu. Selama pengeringan, daging buah mengering di sekitar biji.
- Setelah buah benar-benar kering, kulit dan daging buah dikupas untuk mengambil biji kopi di dalamnya.
Ciri-Ciri dan Karakteristik Rasa:
- Rasa yang lebih kompleks dan berat: Kopi natural cenderung memiliki rasa yang lebih bold, kompleks, dan penuh. Biji kopi sering menyerap lebih banyak gula dari daging buah, sehingga rasa manis alami lebih terasa.
- Body yang lebih tebal: Metode natural menghasilkan kopi dengan body yang lebih tebal, kadang-kadang lebih earthy atau berrylike.
- Fermentasi lebih kuat: Karena proses fermentasi lebih lama, kopi natural bisa memiliki rasa fermentasi atau overripe (rasa buah terlalu matang).
Contoh:
- Kopi dari Brasil dan Ethiopia sering diproses secara natural, menonjolkan rasa berry atau wine-like.
Perbedaan Utama:
| Aspek | Washed | Natural |
|---|---|---|
| Proses | Daging buah dihilangkan sebelum pengeringan | Daging buah tetap selama pengeringan |
| Karakter Rasa | Lebih bersih, terang, keasaman tinggi | Lebih kompleks, manis, body lebih tebal |
| Waktu Fermentasi | Singkat dan terkontrol | Lebih lama dan intens |
| Body | Ringan hingga medium | Medium hingga tebal |
| Profil Rasa | Buah segar, floral, acidity tinggi | Fruity, fermentasi, lebih bold |
Kesimpulan:
Metode washed cocok bagi mereka yang menyukai kopi dengan rasa yang lebih bersih dan terang, sedangkan metode natural menghasilkan kopi dengan body yang lebih tebal dan rasa manis yang lebih intens. Keduanya memberikan pengalaman cita rasa yang berbeda, dan preferensi bergantung pada selera masing-masing.
